Małe miasteczka w Kalifornii – Santa Monica, część 2: atrakcje

Co przychodzi Wam na myśl, gdy myślicie o Santa Monica? Bez wątpienia rozrywka, plaża, molo i obrazy ze słynnych filmów (niebieskie budki ratowników, plaża, palmy i zachodzące nad oceanem słońce). Santa Monica jest miejscem znanym z niezliczonych filmów i seriali.

Jakie miejsca warto odwiedzić, jak najlepiej zaplanować wizytę? Odkryjcie z nami główne atrakcje i ciekawe miejsca.

Molo w Santa Monica

Molo jest najpopularniejszą atrakcją w Santa Monica i jest otwarte przez cały czas od jego inauguracji w dniu 9 września 1909 roku. Atmosfera na molo jest wspaniała: ludzie, kolory, dźwięki i zapachy.

Jak najwygodniej dotrzeć do molo w Santa Monica

Po przejściu przez most dojdziecie do parkingu, znajdujący się obok niego zabytkowy budynek to słynna karuzela Santa Monica, czarujący kawałek historii z lat 20 ubiegłego wieku, który przeszedł pełną renowację i z tego powodu nadal zachowuje cały swój urok. Kiedy karuzela działa, 44 konie (nie ma dwóch takich samych) wraz z innymi figurami – królikiem, kozą i dwoma saniami – poruszają się w zgodnym rytmie. Ale poruszają się tylko konie wewnętrzne, te na zewnątrz są stałe. Koszt biletu to 1dolar dla dzieci i 2 dolary dla osób dorosłych.

W dolnej części budynku znajduje się Akwarium. Wstęp do Akwarium jest płatny; można tu uczestniczyć w interaktywnych zajęciach z mieszkańcami oceanu, takimi jak koniki morskie, mureny, meduzy, płaszczki i rekiny, żeby wymienić tylko kilka. Obiekt można zarezerwować na imprezy okolicznościowe i jest zamknięty w poniedziałki. W tej samej części molo znajduje się Santa Monica Pier Shop & Visitor Center, idealne miejsce na zakup pamiątek i wiele cennych informacji.

Tuż za Bubba Gump Shrimp Co. zobaczycie słynny na cały świat i znany z wielu filmów znak „Route 66, koniec szlaku”. Kiedy molo oficjalnie otrzymało tytuł „ostatniego przystanku na Route 66” (ta historyczna autostrada prowadzi z Chicago do Santa Monica), przeniesiono tu ten stary znak drogowy. Zatrzymajcie się przy tym znaku żeby zrobić pamiątkowe zdjęcia lub dokonać zakupów pamiątek dotyczących autostrady 66 w małym kiosku obok.

Mijając restauracje i sklepy, dotrzecie do Playland Arcade, a następnie do Pacific Park, parku rozrywki z widokiem na Ocean Spokojny, jedynego tego rodzaju na zachodnim wybrzeżu, który znajduje się na molo. Jego najbardziej reprezentatywnym punktem, a zarazem ikoną Santa Monica, jest diabelski młyn. Jest on zasilany energią słoneczną i jest widoczny nawet poza molo. W nocy rozświetla się tysiącem kolorów. Do wyboru jest też wiele innych atrakcji, np. przejażdżka kolejką górską, pływanie statkiem pirackim, rollercoaster zaczynający się z wieży, czy po prostu spacer. Nie brakuje też atrakcji dla dzieci oraz stoisk z przekąskami, burgerami, popcornem, pizzą i lodami.

Latem na molo odbywają się koncerty plenerowe, a także filmy i zajęcia dla całej rodziny. Wzdłuż molo miłośnicy wędkarstwa mogą oddać się swojemu ulubionemu hobby i mogą być pewni, że bez problemu złowią dużo ryb, ponieważ to historycznie miejsce słynie z obfitych połowów.

Parking na molo jest czynny 24 godziny na dobę i kosztuje 3 USD za godzinę lub 15 USD za dzień w lecie i 12 USD za dzień w zimie. Istnieje również parking przy Lot 1 North (1550 Pacific Coast Highway), który jest otwarty od 6:00 do 14:00.

Inną alternatywą jest dwugodzinny parking przy 1640 Appian Way, otwarty od wschodu do zachodu słońca, w cenie 2 USD za dwie godziny parkowania. Inne opcje parkowania znajdują się poniżej poziomu ulicy w pobliżu wybrzeża. W centrum Santa Monica też znajdziecie kilka płatnych miejsc parkingowych w różnych stawkach.

Plaża Santa Monica

Plaża stanowa Santa Monica (Pacific Coast Hwy) to kolejne spektakularne miejsce, z którego słynie Santa Monica. Jest to wspaniała plaża, która znajduje się po obu stronach mola. Ta szeroka, złocista, piaszczysta linia brzegowa ma nieco ponad 3,4 mil długości i jest dostępna od wschodu do zachodu słońca.

Tutaj, w miejscach gdzie wybrzeże graniczy z smukłymi palmami, które wznoszą się ku niebu, można pływać, surfować, grać w siatkówkę, urządzić piknik w strefie piknikowej, a co najważniejsze, cieszyć się przyjemnymi spacerami. W rzeczywistości, nawet w miesiącach, w których pogoda jest mniej sprzyjająca, spacerowanie po tej plaży jest jednym z ulubionych zajęć mieszkańców, które pozwala im odpocząć i oderwać się od codziennego pośpiechu i stresu.

Na plaży znajdują się place zabaw dla dzieci, trasa rowerowa i dla jeżdżących na wrotkach, a nawet duża utwardzona szachownica. Istnieją cichsze, dziewicze obszary, w których jest się po prostu otoczonym oceanem i przyrodą, a także bardziej ożywione miejsca, w których domy prawie dotykają linii brzegowej. Są też wieże obserwacyjne i czerwone jeepy, które jeżdżą wzdłuż linii brzegowej. W rzeczywistości plażę należy traktować jako dwa oddzielne obszary przedzielone molo. Część północna leży poniżej poziomu ulic i jest połączona z miastem mostami, chodnikami i schodami, natomiast część południowa znajduje się na tym samym poziomie co miasto i tutaj można znaleźć parkingi, parki, domy i hotele.

Ocean Avenue, Palisades Park i Tongva Park

Ocean Avenue to długa, dobrze utrzymana aleja równoległa do plaży z restauracjami, hotelami, sklepami, obsadzona drzewami i palmami. To wspaniałe miejsce, gdzie można spacerować i podziwiać wybrzeże. Mimo że Santa Monica to dość głośne i ruchliwe miasto, ma również spokojne okolice, w których można odpocząć bądź spotkać się z przyjaciółmi. Wzdłuż Ocean Avenue znajdują się dwa miejsca, w których można odpocząć, podziwiać widoki i spacerować.

Jednym z nich jest Palisades Park. Można się tu dostać schodami lub nowocześnie skonstruowanym podnoszonym mostem Ze szczytu można podziwiać panoramiczny widok na zatokę Santa Monica, wybrzeże i zachodzące nad oceanem słońce. Spacerując po parku można zaobserwować ponad trzydzieści odmian roślin i drzew, takich jak eukaliptusy, sosny, palmy, figi. Jest nawet ogród z różami i kilkoma rzeźbami, a także ławki i miejsca na piknik.

Inną opcją jest Park Tongva, otwarty od 6:00 do 23:00. Znajdują się tu ustronne ścieżki, fontanny, osłonięte miejsca na piknik i amfiteatr. Znajdziecie tu również pomniki przyrody takie jak trzy drzewa figowe, z których każde waży ponad sto ton. To kolejna idealna lokalizacja do podziwiania zarówno Oceanu Spokojnego, jak i molo. Park został nazwany imieniem plemienia rdzennych Amerykanów, które żyło na tym obszarze.

California Heritage Museum

Nieco dalej od plaży i molo znajduje się California Heritage Museum (2612 Main St.), muzeum, które promuje różnorodność i bogatą historię kultury Kalifornii poprzez wystawy, publikacje, odczyty i wydarzenia. Muzeum mieści się w zabytkowym budynku wybudowanym w 1894 roku, można je zwiedzać od środy do niedzieli od 11:00 do 16:00, kupując bilet. Aby uzyskać więcej informacji, zajrzyjcie na oficjalną stronę internetową.

Kościół katolicki Santa Monica

W miarę oddalania się od wybrzeża dotrzecie do kościoła katolickiego Santa Monica (725 California Ave.), założonego w 1886 roku na cześć świętej Moniki, która była szanowana za swoje wyjątkowe cnoty chrześcijańskie. Na zewnątrz kościoła znajduje się dzwonnica i rozeta, natomiast wnętrze podzielone jest na trzy nawy z pięknymi kolorowymi witrażami.

Kościół ma kilka interesujących powiązań z celebrytami. Arnold Schwarzenegger, aktor i były gubernator Kalifornii, jest jednym z najbardziej znanych parafian kościoła Santa Monica. W 1995 roku odbył się tutaj pogrzeb aktorki Lucille Ball, bardzo znanej aktorki znanej z „I Love Lucy”, a aktorka znana z serialu „Xena Wojownicza Księżniczka”, Lucy Lawless, wyszła za mąż w tym kościele.

The Museum of Flying

Niedaleko lotniska, miłośnikom branży lotniczej, zwracamy uwagę na „The Museum of Flying” (3100 Airport Ave.), z zabytkowymi samolotami, zbiorami znalezisk lotniczych oraz interaktywną i edukacyjną strefą dla dzieci. Najsłynniejszym samolotem w środku jest replika „Wright Flyer”, samolotu, którym obaj bracia Wright przeprowadzili swoje pierwsze eksperymenty lotnicze na wybrzeżu Karoliny Północnej. Aby odwiedzić muzeum, należy kupić bilet. Godziny otwarcia różnią się w zależności od pory roku.

Downtown Santa Monica

W mieście znajdują się trzy główne ulice, które świetnie nadają się na spacery i zakupy. W centrum znajduje się Promenada 3rd Street, deptak ze sklepami i restauracjami. Najbardziej znanym miejscem na zakupy jest Santa Monica Place, trzypiętrowe centrum handlowe na świeżym powietrzu, w którym można również oglądać pokazy w Teatrze Komediowym. Alejki ulicy oddzielone są podłużnymi fontannami ozdobionymi żywopłotami, które są przystrzyżone w kształcie dinozaurów.

Niedaleko od Promenady 3rd Street znajduje się Main Street. Tutaj też znajduje się wiele różnych sklepów i restauracji, Centrum Sztuki, które oferuje kilka programów i imprez, informacja dla zwiedzających oraz ratusz, który pochodzi z 1938 roku i w którym znajduje się wystawa oryginalnych obrazów w stylu Art Deco. W odległości niedługiego spaceru od centrum, wzdłuż Montana Avenue, znajdują się butiki, restauracje, biura i wiele innych ciekawych miejsc. Znajdują się tu również Branch Library, duża biblioteka technologiczna oraz Aero Movie Theatre, kino, które zostało otwarte w 1940 roku z myślą aby pracownicy pracujący na zmiany mogli również oglądać filmy.

W tym mieście można cieszyć się wieloma zajęciami na świeżym powietrzu, ale miło jest również poznać jego kulturę. Zapraszam do spaceru po parkach, po plaży i na molo, podziwiajcie zachód słońca odbijający się w wodzie, pozwalając bryzie morskiej pieścić wasze twarze. A także na wedrówkę ulicami tego pięknego kalifornijskiego miasteczka  wśród nowoczesnych i zabytkowych budynków. Napewno nie pożałujecie odkrywania Santa Monica, bo możliwości  poznawania wydają się tu nieskończone, a jak mówią miejscowi: „to wszystko jest tutaj w Santa Monica!”