Juneteen czyli wolność

W „Wigilię Wolności”, czyli w przeddzień 1 stycznia 1863 roku zniewoleni i wolni Afroamerykanie zebrali się w kościołach i prywatnych domach w całym kraju, czekając na wiadomość, że Proklamacja Emancypacyjna weszła w życie. Z wybiciem północy modlitwy zostały wysłuchane, ponieważ wszyscy zniewoleni ludzie w stanach konfederackich zostali prawnie uznani za wolnych. Żołnierze Unii, z których wielu było czarnych, maszerowali na plantacje i przez miasta na południu, czytając małe egzemplarze Proklamacji Emancypacji, rozpowszechniając wieści o wolności w stanach konfederackich.

Proklamacja zakończyła niewolnictwo w całych Stanach Zjednoczonych poprzez trzynastą poprawkę do Konstytucji.

Ale nie wszyscy na terytorium Konfederacji od razu byliby wolni. Mimo że Proklamacja Emancypacyjna weszła w życie w 1863 r., nie mogła zostać wdrożona w miejscach, które nadal znajdowały się pod kontrolą Konfederacji. W rezultacie w najbardziej wysuniętym na zachód konfederackim stanie Teksas zniewoleni ludzie zostali uwolnieni znacznie później.

Dla nich wolność nadeszła 19 czerwca 1865 roku, kiedy około 2000 żołnierzy Unii przybyło do Galveston Bay w Teksasie. Armia ogłosiła, że ​​ponad 250 000 zniewolonych Afroamerykanów w stanie jest wolnych na mocy dekretu wykonawczego. Na pamiątkę tego wydarzenia uwolnieni ludzie w Teksasie nazwali ten dzień „Juneteen”.

Okres poproklamacyjny, zwany Odbudową (1865-1877), był okresem wielkiej nadziei, niepewności i walki całego narodu. Dawniej zniewoleni ludzie natychmiast starali się zjednoczyć rodziny, zakładać szkoły, ubiegać się o stanowiska polityczne, forsować radykalne ustawodawstwo, a nawet pozywać posiadaczy niewolników o odszkodowanie. Biorąc pod uwagę ponad 200 lat zniewolenia, takie zmiany były po prostu niesamowite. Nie minelo jeszcze jedno pokolenia od momentu, gdy Afroamerykanie zostali wyzwoleni, a już czuli się oni zainspirowani do zmiany swojego życia i kraju.

Dziś Juneteenth upamiętnia wolność Afroamerykanów i kładzie nacisk na edukację i osiągnięcia. To dzień, tydzień, a w niektórych regionach miesiąc, wypełniony uroczystościami, piknikami i spotkaniami rodzinnymi. To czas refleksji i radości. To czas oceny, samodoskonalenia i planowania przyszłości. Jego rosnąca popularność oznacza poziom dojrzałości i godności w Ameryce.

W miastach w całym kraju ludzie wszystkich ras, narodowości i religii łączą ręce, aby zgodnie z prawdą uznać okres w naszej historii, który ukształtował i nadal wpływa na nasze społeczeństwo. Uwrażliwieni na warunki i doświadczenia innych, tylko wtedy możemy dokonać znaczących i trwałych ulepszeń w naszym społeczeństwie.

Rozkaz Generalny Numer 3

Jednym z pierwszych poleceń generała Grangera było przeczytanie mieszkańcom Teksasu Rozkazu Generalnego Numer 3, który zaczynał się najbardziej znamiennie słowami:

„Mieszkańcy Teksasu zostali poinformowani, że zgodnie z Proklamacją władz wykonawczych Stanów Zjednoczonych wszyscy niewolnicy są wolni. Wiąże się to z absolutną równością praw osobistych i praw własności między byłymi panami i niewolnikami zaś dotychczas istniejący między nimi związek staje się tym między pracodawcą a najemnym robotnikiem”.

Generał Gordon Granger, 19 czerwca 1865 w Galveston w Teksasie